В детстве Владимир ничем особенно не выделялся среди других мальчишек в своем селе Алексино, что на Сумщине. Разве вот только однажды счастье ему большое привалило: нашел он свой первый спортивный трофей – обломок лыжи, брошенный красноармейцами, проходившими через село. Это было в 1943 году, деревню только что освободили от фашистских оккупантов. И стал Володя бегать на лыжах. Разве мог он тогда предполагать, что лыжи станут своеобразным трамплином к беговой дорожке, к мировым рекордам?!
Настоящее знакомство со спортом началось, когда Куца призвали в армию. Сначала он был танкистом, а потом моряком. Служил на кораблях Балтийского флота. Занимался штангой, боксом, плаванием, греблей, лыжами. По лыжам даже выполнил норму первого разряда. А однажды в праздничный майский день 1948 года принял участие в легкоатлетическом кроссе и неожиданно для всех, а главное – для себя, выиграл. Прошло несколько месяцев, и Владимир, заменив заболевшего товарища, вышел на старт пятикилометровой дистанции в армейских соревнованиях. И опять победа! После этого он твердо решил тренироваться в беге. Тренировался сначала самостоятельно, на ощупь. Случайно на глаза ему попалась статья о тренировках рекордсмена страны в беге на длинные дистанции Н. Попова . Эта статья, – рассказывал Куц, – была для меня настоящим открытием. Оказалось, что существует какая-то система тренировки, определенный порядок бега. Я до дыр зачитал эту статью. Третий, второй, первый разряды на 5000 и 10 000 метров и неизменное первенство во всех гарнизонных соревнованиях – таков итог двух лет «изучения» этой статьи.
В августе 1953 года Владимира включили в сборную команду СССР, и он впервые вышел на старт международных соревнований. Дорога на Олимп не была усеяна розами. Победы сменялись поражениями. Куц устанавливал мировой рекорд, а англичанин Кристофер Чатауэй отбирал его, Куц устанавливал новый рекорд, а другой англичанин, Гордон Пири , снова отбирал его. И вот Мельбурн. В газетах на все лады склоняли имена возможных победителей в стайерских дистанциях. Особенный ажиотаж возникал вокруг имен нескольких спортсменов. Наиболее вероятными фаворитами считали австралийцев Лоуренса и Стивенса, англичан Пири и Чатауэя и, конечно, Владимира Куца. Правда, некоторые спортивные обозреватели о Куце стали отзываться довольно скептически. Его называли роботом, человеком-машиной...
23 ноября . Эту дату советский спортсмен Владимир Куц золотом вписал в олимпийскую историю. В этот день проходил забег на 10 000 метров. На старт вышло настоящее созвездие стайеров: Куц, Ковач, Мимун, Лоуренс, Пири. И все жаждут победы. Но победить может только один. Вот строки из дневника Владимира Куца: «... и вот двадцать пятый, последний круг. Он был пройден мной за 66,6 секунды. Я летел к финишу, к своей победе, и в эти последние секунды нашего бега даже судьи не смогли остаться бесстрастными» . Так пришла первая олимпийская победа, завоеванная титаническим трудом, мужеством и необычайной волей.
А 28 ноября пришла и вторая победа. Лидируя с самого старта, ведя бег в предельном темпе, Владимир Куц выиграл 5000 метров с новым олимпийским рекордом. Таким образом, два выступления на Мельбурнской Олимпиаде принесли две золотые медали и два олимпийских рекорда. Вот такой трудной дорогой, усеянной не столько розами, сколько терниями, шел на Олимп советский спортсмен Владимир Куц и, оказавшись на самой вершине Олимпа, остался таким же трудолюбивым, таким же скромным человеком.
К сожалению, триумф бегуна на Олимпиаде в Мельбурне оказался последним в его спортивной карьере. После нее его все чаще стало беспокоить здоровье. Спортсмена мучили боли в желудке и в ногах. У него обнаружилась повышенная проницаемость венозных и лимфатических капилляров (это было отголоском событий 1952 года, когда он упал в ледяную воду и сильно отморозил себе ноги). В феврале 1957 года врачи Куцу заявили прямо: «Бросьте бег, если думаете жить», но он не бросил. В декабре того же года он отправился в бразильский город Сан-Пауло на соревнования «Коррида Сан-Сильвестр». Но итог его выступления там был плачевен: он пришел восьмым. Однако и это поражение не заставило его бросить беговую дорожку. В течение нескольких месяцев он усиленно тренировался и в июле 1958 года, в Таллине, на чемпионате страны вновь вышел на беговую дорожку. И жестоко проиграл, придя к финишу последним. В 1959 году Куц официально заявил, что прекращает выступления на спортивной арене.
Владимир Куц родился 7 февраля 1927 года в селе Алексино Украины. Уже с детства отличался упорным характером и даже крайним упрямством. Много бегал. Война застала его в юности но в годы Великой Отечественной войны Володя успел повоевать на фронте. Осенью 1945 года был направлен на службу в Балтийский флот. Именно там он впервые вышел на беговую дорожку во время гарнизонных соревнований, где показал абсолютно лучший результат и в кроссе, и в беге. Стал бронзовым призером на первенстве Балтийского флота.
По-настоящему спортивная карьера Куца началась в 1951 году, когда ему посчастливилось встретиться с известным легкоатлетом и опытным тренером Леонидом Хоменковым, который и помог Владимиру войти в большой спорт, став, пусть на короткое время, его первым тренером. С 1952 года начинающий спортсмен стал тренироваться под руководством Александра Чикина, победил в ряде престижных соревнований и защитил звание мастера спорта.
А когда Куца перевели в город Санкт-Петербург, зимой 1953 года, судьба свела его с человеком, ставшим его тренером и другом на долгие годы, - Григорием Никифоровым, который тогда тренировал сборную СССР по легкой атлетике. В этом же году Владимир выиграл свою первую международную награду, серебро на Международном фестивале молодежи и студентов в Бухаресте и впервые завоевал звание чемпиона СССР. Уже через год была и первая «взрослая» победа, на Чемпионате Европы взял золото на дистанции 5000 метров, причем установив при этом мировой рекорд.
Вскоре Куц перебрался в город Москва, женился на бравшей у него интервью журналистке Раисе Поляковой, которая позже издаст книгу воспоминаний своего знаменитого мужа и напишет множество статей о нем, и продолжал усиленно тренироваться - впереди была Олимпиада в Мельбурне. Незадолго до Игр установил еще один мировой рекорд в беге на дистанции 10000 м.
На XVI летних Олимпийских играх 1956 года Владимир Куц стал подлинным героем Мельбурна, выиграл обе стайерские дистанции: завоевал две золотые медали на дистанциях 5000 и 10000 метров. Основным его противником был британский атлет Гордон Пири, который незадолго до этого отобрал у Куца мировой рекорд в беге на 10000 метров, причем тогда он обыграл Владимира рывком на самом финише. Учтя все ошибки и тщательно подготовившись, Куц сумел не только выиграть, но при этом установить новые олимпийские рекорды на обеих дистанциях. На церемонии закрытия он удостоился чести быть знаменосцем сборной СССР, а сами Игры назвали «Олимпиадой Куца».
Заслуженный мастер спорта СССР Владимир Куц стал первым олимпийским чемпионом среди советских легкоатлетов. Помимо олимпийских наград он также был десятикратным чемпионом СССР, многократным рекордсменом мира в беге на 5000 и 10000 метров, последний мировой рекорд Куца на 5000 метров, установленный в 1957 году, продержался восемь лет. Два раза подряд, в 1956 и 1957 годах, признавался лучшим спортсменом мира, награжден орденом Ленина и медалями.
С каждым годом спортсмена все чаще стали беспокоить проблемы со здоровьем. Его мучили боли в желудке и в ногах. Изнурительные тренировки и неимоверное напряжение не прошли даром. Врачи, обнаружив у него повышенную проницаемость венозных и лимфатических капилляров, вынесли свой вердикт «Хотите жить - бросьте бег». Но Куц не бросил и в 1958 году, выйдя на старт очередных соревнований, жестоко проиграл, придя к финишу последним, ноги просто отказались работать.
Лечение помогло выиграть кросс Ленинградского военного округа в 1959 году, но это было последнее выступление великого бегуна, после чего он официально объявил об уходе из большого спорта. Тогда же Куц поступил в Ленинградский институт физкультуры, окончив который в 1961 году, стал тренировать бегунов в ЦСКА, подготовил немало известных спортсменов, написал книгу «Повесть о беге». Однако уход из большого спорта дался Владимиру тяжело, и он стал выпивать. А последствия автомобильной аварии, в которую он попал в 1973 году, усугубили и без того подорванное здоровье. «За ум» Куц взялся только после инсульта. Правда, полностью так и не восстановился и с тех пор ходил с палкой. После выздоровления возглавил детскую спортивную школу, увлеченно занимался с молодежью, но до конца пить так и не бросил.
Владимир Петрович Куц скончался 16 августа 1975 года в городе Москва в собственной квартире. Похоронен на Преображенском кладбище столицы.
57 лет назад, 28 ноября 1956-го года в олимпийском Мельбурне великий советский бегун Владимир Куц выиграл финальный забег на дистанцию 5000 м. Это была вторая победа Куца на Олимпийских Играх-1956. 23 ноября Владимир выиграл финал бега на 10000 м.
В этом фанатском видео испанского любителя бега - обе победы Куца. Они были одержаны совершенно по-разному.
В беге на 10000м Куц впервые в истории бега применил тактику "рваного" бега - ускорения по ходу дистанции на 200-400 м и резкий сброс скорости. Эту тактику разработал тренер Куца, великий советский наставник Григорий Никифоров, после нескольких поражений своего ученика от его главных соперников - английских бегунов.
Вот видео, как 13 октября 1954 года Крис Чатауэй устанавливает мировой рекорд на дистанции 5000м в Лондоне и побеждает Владимира Куца. Этот рекорд простоял всего 10 дней, после чего Куц улучшает его в Праге. Матчевая встреча Лондон-Москва, были же такие прикольные старты!
Однако все-таки у Куца не было хорошего финиша, и его соперники, сумев удержаться за Владимиром до последнего круга, почти всегда побеждали. Готовясь к Олимпийским Играм в Мельбурне-1956, Никифоров и Куц много работали над разнообразными тактическими построениями бега, чтобы избежать невыгодного для Куца финишного спринта.
Главный соперник Куца на олимпийской 10-ке - англичанин Гордон Пири - был сражен такой тактикой. Пири боролся отчаянно, подхватывал все ускорения Куца, и они его сломали - за 1200 м до финиша Куц сделал последнее, решающее ускорение и ушел от Пири. Гордон еле добрался до финиша 8-м. Куц победил с олимпийским рекордом.
Результаты Олимпийских Игр-1956, бег на 10000м, финал, мужчины:
1. Vladimir Kuts (URS) 28:45.6
2. József Kovács (HUN) 28:52.4
3. Allan Lawrence (AUS) 28:53.6
4. Zdzisław Krzyszkowiak (POL) 29:05.0
5. Kenneth Norris (AUS) 29:21.6
6. Ivan Chernyavskiy (URS) 29:31.6
7. David Power (AUS) 29:49.6
8. Gordon Pirie (GBR) 30.00:6
9. Herbert Schade (EUA) 30.00:6
10. Frank Sando (GBR) 30.00:6
11. Pavel Kantorek (TCH) 30.00:6
12. Alain Mimoun (FRA) 30.18:0
Победив на 10000 м равным бегом, Куц на второй дистанции - 5000м - снова удивил своих соперинков. Со старта он повел бег в очень высоком темпе, близком к графику мирового рекорда. В этот раз побороться с Куцем его же оружием решил другой "закадычный" соперник Крис Чатауэй. Он не поверил в серьезность намерений Куца и даже в какой-то момент вышел вперед, думая, что Куц будет играть в ту же игру, что и на 10000 м. Это стоило Чатауэйю олимпийской медали - он финишировал лишь 11-м. Наученный горьким опытом Пири и осторожный Ибботсон стали серебряным и бронзовым призерами.
А Владимир Куц победил с отличным результатом - 13:39.6, тоже олимпийским рекордом.
Результаты Олимпийских Игр-1956, бег на 5000м, финал, мужчины:
1. Vladimir Kuts (URS) 14:15.4 13:39.6
2. Gordon Pirie (GBR) 14:25.6 13:50.6
3. Derek Ibbotson (GBR) 14:18.8 13:54.4
4. Miklós Szabó (HUN) 14:32.6 14:03.4
5. Albie Thomas (AUS) 14:14.2 14:04.6
6. Laszlo Tabori (HUN) 14:18.6 14:09.8
7. Nyandika Maiyoro (KEN) 14:29.4 14:19.0
8. Thyge Togersen (DEN) 14:29.0 14:21.0
9. Pyotr Bolotnikov (URS) 14:28.0 14:22.4
10. Ivan Cherniavsky (URS) 14:32.4 14:22.4
11. Christopher Chataway (GBR) 14:32.6 14:28.8
12. Herbert Schade (EUA) 14:18.8 14:31.8
- Bill Dellinger (USA) 14:26.8 DNF
- Velisa Mugosa (YUG) 14:25.6 DNF
Личные рекорды Владимира Куца: 5000 м - 13:35.0 (1957), 10000 м - 28:30.4 (1956). Это были мировые рекорды. Рекорд на 5000 м простоял 8 лет - его побил знаменитый сокрушитель рекордов австралиец Рон Кларк. Спустя 56 лет результаты Владимира Куца уже слишком быстры для российских бегунов. Лучший российский стайер 2013-го года Евгений Рыбаков: 5000 м - 13:46.28 и 10 000 м - 28:34.56.
К сожалению, хорошей книги о жизни Куца нет. Автобиографическая книга «Повесть о беге» не только слабая с литературной точки зрения, но и весьма-весьма неточна со спортивной стороны повествования. Мне много о "Петровиче" Куце рассказывал "Никитич" - Владимир Никитич Маслаченко. Лучший футбольный комментатор за всю историю советско-российского телевидения прожил полную событий и встреч жизнь. До сих пор жалею, что не снял с Никитичем фильм. Его рассказы о звездах советского спорта были для меня не только источником знаний, но и настоящим интеллектуальным наслаждением.
Василий ПАРНЯКОВ
«…В детстве я не отличался ни быстротой, ни ловкостью. Даже наоборот, прослыл среди сверстников увальнем, за что и получил от них прозвище Пухтя». Так пишет в своих воспоминаниях прославленный советский бегун, герой Олимпийских игр 1956 года в Мельбурне Владимир Куц.
Однако надо иметь в виду, что маленький Пухтя жил в деревне, проводил все дни на свежем воздухе, много двигался и к тому же обладал упорным, настойчивым характером. Так, одной из забав деревенских ребятишек было ныряние в большую бочку с водой - «кто кого пересидит». Маленький Володя, нырнув, обычно тут же, как пробка, вылетал из воды под общий смех товарищей. И вот потихоньку от всех он начал ежедневно тренироваться в нырянии. Однажды наступил день его торжества. На полминуты он «пересидел» в бочке всех ребятишек.
Не меньшее упорство он проявил, осваивая лыжный спорт. Соорудил себе лыжи из досок рассохшейся бочки и тренировался до тех пор, пока не стал успешно участвовать в соревнованиях.
Жизнь принесла юному Куцу серьезные испытания. В 16 лет он попал на фронт в качестве связного штаба полка. Навсегда запомнился ему его первый «кросс», когда пришлось преодолевать 10 километров из штаба на передовую.
А после войны служба в дважды Краснознаменном Балтийском флоте. Суровые условия службы на флоте закаляли юношу, учили его не бояться трудностей. Моряки любили спорт, и Куц занимался всем понемногу - ходил на лыжах, боксировал, поднимал тяжести. Казалось, что именно здесь он найдет свое призвание. В то время при росте 172 сантиметра он весил 85 килограммов. Но судьба решила иначе.
Первый забег
В один из воскресных дней он пришел на стадион «поболеть» за своих товарищей и неожиданно, заменив по просьбе командира части внезапно заболевшего спортсмена, оказался в числе участников соревнований в беге на 5 километров.
Для зрителей, да и для самого Куца исход бега оказался неожиданным. Он не только продержался за лидерами всю дистанцию, но и на последнем круге обошел их. Так был решен вопрос о выборе спортивной специальности. Его видом спорта стал бег на длинные дистанции.
Решив заниматься бегом и добиться в этом виде спорта высоких результатов, Владимир Куц со свойственным ему упорством шаг за шагом шел к намеченной цели. Тренироваться, особенно в первое время, было нелегко. После изнурительного дежурства бегал кроссы на прибрежных сопках. Только после перевода на военную службу в Ленинград появились нормальные условия для тренировки. Руководство подготовкой Куца взял на себя опытный тренер Григорий Исаевич Никифоров.
В те годы, когда Владимир Куц пришел в легкую атлетику, рекорды в беге на длинные дистанции неизмеримо выросли. Если олимпийские рекорды на 5000 и 10 000 метров, установленные в 1924 и 1928 годах Пааво Нурми, равнялись 14.31,2 и 30.18,8, то на Олимпиаде 1952 года известный чехословацкий стайер Эмиль Затопек пробежал эти дистанции за 14.06,6 и 29.17,0.
Таким образом, перед юным флотским бегуном Владимиром Куцем стояла труднейшая задача. Превзойти результаты знаменитого Затопека. Победить вышедших к тому времени на передовые позиции английских и венгерских стайеров.
Среди английских бегунов в те годы наиболее известны были Гордон Пири и Кристофер Чатауэй. Своеобразной фигурой в спорте был Пири, прозванный за манеру громогласно отдуваться во время бега «Мистером Пуф-Пуф», он прославился прежде всего спортивным долголетием- начал выступать в соревнованиях чуть ли не с 10 лет. Специалисты не раз предсказывали близкий конец его спортивной карьеры, однако Пири год за годом улучшал свои результаты, приобрел большой опыт, умение вести тактическую борьбу на беговой дорожке.
Призеры ОИ-1956 в беге на 5000 м (слева-направо): Пири — серебро, Куц — золото, Ибботсон — бронза.
Участник Великой Отечественной войны Владимир Куц начал бегать в 1945 году, будучи матросом Балтийского флота. Параллельно занимался лыжными гонками.
27-28 июля в 1956 году Владимир Куц завоевал две золотые медали
Был он высок, худощав, обладал широким шагом и, помимо всего прочего, не отличался скромностью. Его постоянные хвастливые заявления вызывали насмешки любителей легкой атлетики.
Второй английский бегун Кристофер Чатауэй, за свою хитрость получивший прозвище «Рыжая лиса», умел «сидеть на пятках» у противника и выигрывать у него на финише «из-за спины».
Что мог противопоставить Куц этим опытным спортсменам? Тут недостаточно было нечеловеческого упорства и матросской удали. Нужно было превзойти зарубежных стайеров в тренировке, в тактическом мышлении. Этому и посвящались первые годы работы с Никифоровым.
К тому времени нагрузки лучших стайеров были чрезвычайно велики. Следовало ли превзойти эти нагрузки? А может быть, есть другой путь? Зарубежные спортсмены, и в том числе Эмиль Затопек, бегали много, но сравнительно медленно, делая большие паузы между пробежками. А что, если пробегать те же 200 или 400 метров побыстрее и с меньшими интервалами отдыха и, кроме того, расширить диапазон тренировочного бега? Пробегать не только 200 и 400 метров, но и 600, 800, 1200 метров? Так начал тренироваться Владимир Куц.
Постепенно он приобретал и опыт участия в соревнованиях. Выступал сперва на первенстве военного округа, затем Советской Армии, наконец, на чемпионате СССР. Не обходилось и без неудач, но результаты неуклонно росли, приближаясь к рекордным. Первая встреча с Затопеком на Всемирном фестивале молодежи и студентов в Бухаресте окончилась выигрышем прославленного бегуна. Но Куц был первым всю дистанцию и лишь по неопытности упустил золотую медаль на финише.
Мечты сбываются
Мечта сбылась в 1954 году на первенстве Европы в небольшом швейцарском городке Берне. Верный своей тактике, Куц мчится вперед. Разрыв между ним и остальными бегунами достигает 60 - 70 метров. Но трибуны молчат. Они не верят в этого сумасшедшего русского. Слишком часто они видели вот таких неопытных бегунов, отдававших все силы в начале дистанции, а затем последними плетущимися к финишу.
Но Куц уверен в своих силах. Первым он заканчивает второй, третий, четвертый километр. И вот сначала робко, а потом все громче и громче на трибунах начинает раздаваться: «Куц! Куц!» Зрители близки к тому, чтобы поверить в этого светловолосого русского крепыша. Во всех странах зрители любят, когда побеждают новички.
Победа
И Куц побеждает, оставив своих противников где-то в 80-100 метрах сзади. Диктор объявляет результат- 13.56,6. Это новый мировой рекорд.
Оставшиеся до Олимпийских игр в Мельбурне два года были годами и побед и поражений. Особенно обидны были поражения, нанесенные Куцу англичанами. На соревнованиях в Англии верх взял Чатауэй, который, отсидевшись всю дистанцию за спиной советского спортсмена, на последних метрах вышел вперед и установил новый мировой рекорд. Нечто подобное произошло и на соревнованиях в 1956 году в норвежском городе Бергене, где тактику Чатауэйя применил Гордон Пири. «Мистер Пуф-Пуф» не только выиграл таким образом у Куца, но и установил новый рекорд-13.36,8.
В мировой спортивной печати стали появляться высказывания о том, что прямолинейная тактика Куца порочна. А накануне Олимпиады одна из мельбурнских газет писала: «Сможет ли робот победить спортсменов-мыслителей? Нет! В хитроумной тактической борьбе такие спортсмены, как Куц, победить не могут».
Пири остался верен себе и заявил представителям печати: «Вы спрашиваете меня, способен ли я следовать за Куцем, если он побежит в темпе своего рекордного забега? Я буду выступать для того, чтобы выиграть, и только для этого. Я легко могу показать на 10 000 метров время 28 минут 30 секунд, а если это будет нужно, то и 28 минут. Ведь нет ничего невозможного в том, чтобы пробежать два раза 5000 метров за 14 минут каждый раз».
…Выстрел стартера, и участники олимпийских соревнований в беге на 10 000 метров на стадионе «Крикет-Граунд» отправляются в свой долгий и нелегкий путь. Впереди спортсмен в красной майке с нагрудным номером 200. Это Владимир Куц. За ним Г. Пири, Чернявский и П. Болотников. Затем финн Тайпале, англичанин Норрис, австралийцы Лауренс и Пауэр.
Первый круг Куц проходит в высоком темпе - 61,4 секунды. Верный своей тактике преследования и выхода вперед в конце дистанции, Пири неотрывно следует за советским бегуном. «Длинная тень Пири скользила по зеленой траве рядом с моей. Я слышал за спиной его дыхание. Высокий темп бега, который оказался не под силу остальным участникам, вполне устраивал англичанина, решившего, по-видимому, что эта тактика принесет ему успех, как это произошло в Бергене». Так расскажет впоследствии об этом соревновании Владимир Куц. Но на этот раз он не собирался вести к победе английского бегуна и заготовил для него неожиданный сюрприз. Какое оружие можно применить против таких соперников, как англичане? - думал советский спортсмен во время подготовки к Олимпийским играм. Ну, конечно же, высокий темп, а потом ускорения, рывки на дистанции, которые впоследствии получат наименование рваного бега. Это самое острое оружие, которое действует безошибочно, особенно в том случае, если противник не готов к нему. В Мельбурне англичане не были готовы к новой тактике Куца.
Мельбурн
Первый рывок Куц сделал на пятом круге, который пробежал за 65,4. Тень Пири на траве на некоторое время исчезла, но затем появилась снова. Куц снова применяет «рваный бег». То замедляет, то взвинчивает темп. Однако Пири упорно держится за его спиной.
Тогда Куц отходит на вторую дорожку и кивком головы предлагает своему противнику выйти вперед. Но в расчет Пири не входит вести бег. После шестого круга впереди группа из пяти человек: кроме Куца и Пири, здесь Чернявский и два австралийца.
Первую половину дистанции Куц проходит за 14.06,6. В 1952 году это было бы олимпийским рекордом на 5000 метров. После шестнадцатого круга впереди остаются только Куц и Пири. Отстав от них метров на восемьдесят, бежит группа спортсменов во главе с венгром Ковачем и англичанином Норрисом.
Зрители, не отрывая от беговой дорожки глаз, с увлечением наблюдают за тактической игрой, от которой зависит исход бега. Кто же будет олимпийским чемпионом? Куц или Пири? Советский спортсмен неутомимо продолжает применять свое «оружие». Он то замедляет, то ускоряет продвижение вперед. Но ведь в таких случаях преимущество обычно бывает на стороне преследователя: он затрачивает меньше сил.
На двадцатом круге бег настолько замедляется, что Пири не остается ничего другого, как выйти вперед. Может быть, он, наконец, решил сам ускорить бег и оторваться от своего противника? Но Куц достаточно опытен, чтобы с первого взгляда оценить обстановку. «Мистер Пуф-Пуф» дышит тяжелее, чем обычно. Его шаг потерял свою эластичность. Ну, конечно же, он утомлен и уже не способен сопротивляться на тех последних пяти кругах, которые им остается пробежать. И Куц позволяет Пири лидировать всего сто метров. После этого он бросается в последнюю решительную атаку.
Зрители встают со своих мест. Стадион гудит. С трибун несутся крики. На этот раз Пири не имеет сил для того, чтобы сопротивляться. Он отстает, и разрыв между бегунами к последнему кругу достигает уже 100 метров. Куц неудержимо мчится вперед. Вот уже линия финиша. Секундомеры показывают 28.45,6. Это на 31,4 секунды лучше олимпийского рекорда, установленного на предыдущих Олимпийских играх Эмилем Затопеком. И это значит, что в очной встрече советский спортсмен обогнал бы чеха, по крайней мере, на 200 метров!
А что же Пири? Он настолько обессилен, что не может оказать сопротивления настигающим его спортсменам и заканчивает бег только восьмым.
После соревнований в вестибюле стадиона он заявил обступившим его корреспондентам: «Фантастично, фантастично! Я приехал сюда, чтобы бежать 10 000 метров своим темпом, но Куц навязал мне свою волю, заставил меня отвечать на свои многочисленные рывки. Я смог продержаться лишь на протяжении 8 километров. Теперь я надеюсь взять реванш на 5000 метров».
Да, все ждали этого реванша. К нему специально готовилась английская «коалиция». На этот раз к Пири присоединились не участвовавшие в беге на 10 000 метров Кристофер Чатауэй и Дерек Ибботсон. Ими, как выяснилось впоследствии, был разработан план «расправы» с Владимиром Куцем. План был рассчитан на то, что русский снова воспользуется своим главным оружием- рывками на дистанции.
Но в беге на 5000 метров Куц еще раз доказал, что он не робот, а мыслящий, тактически зрелый бегун. Зная, что Чатауэй имеет преимущество в скорости на финише и англичане подготовились к рывкам, советский бегун изменил тактику, предложив своим противникам с первого же круга равномерный, но исключительно высокий темп бега.
Скорость была настолько велика, что вскоре с дистанции сошли американец Делингер и югослав Мугоша. На восьмом круге, пытаясь догнать лидера, сделал рывок Чатауэй, но не выдержал и пришел к финишу лишь одиннадцатым. Куц был на финише первым, по крайней мере в 50 метрах впереди Пири со временем 13.39,6.
Под заголовком «Куц в беге на 5000 м разрушил британскую крепость» французская газета «Экип» писала: «Борьбы не было. Английская «коалиция» склонилась перед Куцем. Мы присутствовали при триумфе наиболее могучего бегуна на длинные дистанции, который когда-либо существовал. Какой человек мог бы с интервалом в несколько дней так пробежать 5000 и 10 000 метров, как это сделал Куц? Это чудо! Невозможно быть более бойцом, чем Куц. Это дьявольский человек. Бег - его естественное состояние. Напрасно было искать признаки усталости на его лице после финиша. Владимир Куц был единственным бегуном, который не изменился после бега. Он только слегка порозовел. Его победа на 5000 метров была еще более убедительной, чем на 10 000 метров. Она внесла подлинное смятение в ряды британских бегунов».
Так «моряк с Балтики» стал героем Олимпийских игр в Мельбурне. В Австралии он приобрел удивительную популярность. Местные газеты не скупились на такие, например, заголовки: «Русский моряк - кумир мельбурнцев!», «Триумф Владимира Куца!» Однажды, когда делегация советских спортсменов слушала оперу в театре Мельбурна, на ложу, которую она занимала, был направлен луч прожектора и зал до тех пор скандировал: «Куц, давай!», пока Володя не вышел на сцену и не раскланялся, как подобает заправскому артисту.
Впрочем, нужно сказать, что советские спортсмены вообще встретили в Австралии самое дружеское к себе отношение, особенно со стороны простых тружеников этой страны. Куц часто потом вспоминал, с каким энтузиазмом приветствовали его докеры Сиднея, одного из крупнейших портовых городов Австралии.
Казалось бы, достигнуто все, о чем только может мечтать спортсмен. 1956 год принес Владимиру Куцу не только две золотые олимпийские медали, но и звание, которого удостаиваются только самые великие и популярные легкоатлеты, «лучшего спортсмена года».
Но ведь мировой рекорд на 5000 метров все еще принадлежал Гордону Пири. Неужели ему так никогда не удастся вернуть себе этот рекорд. Ждать пришлось недолго. Через год, на соревнованиях в Риме, Владимир Куц пробежал 5000 метров за «13.35,0. Этот новый мировой рекорд только через восемь лет сумеет улучшить Рон Кларк, который зажигал олимпийский огонь на стадионе в Мельбурне.
Куц же навсегда останется в истории спорта, как рыцарь беговой дорожки, спортсмен, обладавший неиссякаемой волей к победе, ведущий честную и открытую борьбу с противниками, как человек, дружелюбие и сердечность которого снискали ему уважение и популярность во многих странах мира.
Петр Болотников
Куц не был одинок. Он был лишь одним из лучших представителей советской школы бега. Мы уже рассказали о его многочисленных предшественниках. Но у него были и последователи. Его наследником стал занявший на Олимпиаде в Мельбурне скромные 9-е место на 5000 метров и 16-е место на 10 000 метров Петр Болотников.
Собственно, Болотникова так и прозвали - «наследник Владимира Куца». Спортивная биография молодого бегуна удивительно напоминает биографию героя Мельбурна. Как и Владимир Куц, Болотников вырос в деревне. Только это была северная мордовская деревня. Также начинал он с других видов спорта. В ремесленном училище познакомился с сыном известного русского конькобежца Николая Струнникова и зиму проводил на коньках, а лето на велосипеде.
Начало карьеры
К бегу его привела служба в Советской Армии, как и Владимира Куца. Только служил он не на флоте, а в танковой части. Идеалом обоих спортсменов был один и тот же человек - Александр Ануфриев. Ему они подражали, его стремились превзойти!
А затем Болотников долгие годы состоял лишь «в свите» олимпийского чемпиона, но продолжал наращивать километры тренировочного бега, приобретая то качество, без которого бегун никогда не достигнет большого успеха, - специальную выносливость.
Первый настоящий успех пришел к нему в 1957 году, когда он опередил Куца в беге на 10 000 метров. Именно после этого он был назван наследником великого бегуна.
Быстро пролетели четыре года, отделявшие Мельбурн от Рима. На этот раз Владимир Куц сидел на трибунах «Стадио Олимпико», а Петр Болотников стартовал на 10-километровой дистанции с группой сильнейших стайеров мира, среди которых зрители снова увидели Гордона
Так выглядели на старте бега на 100 метров участники I Олимпийских игр. Нечто подобное современному низкому старту демонстрирует только американец Томас Берк.
Только сожаление может вызвать подобная техника барьеристов. Посмотрите, как высоко «пролетают» они над этими барьерами, по своей форме напоминающими перевернутую букву «Т».
Посмотрите, как красив и легок бег чемпионки XXI Олимпийских игр в беге на 800 и 1500 метров Татьяны Казанкиной.
Победителем как Мюнхенской, так и Монреальской олимпиад на стайерских дистанциях стал финский бегун Лассе Вирен.
Пири. Но это был другой Пири. Плохо подготовленный, не способный к той ожесточенной борьбе, которую он вел четыре года назад с Владимиром Куцем в Мельбурне.
Одной из особенностей советской школы бега была ее гибкость, отсутствие прямолинейного тупого догматизма. Казалось бы, после побед Куца его тактика должна быть поставлена на вооружение следующего поколения бегунов. Однако этого не произошло. Ведь каждый бегун имеет свои индивидуальные особенности. Если главным в тактике Куца на Олимпиаде в Мельбурне был «рваный бег», ускорения на дистанции, то главным оружием Болотникова стал стремительный финиш.
В беге на 10 000 метров вместе с Болотниковым участвуют еще два советских спортсмена Е. Жуков и А. Десятчиков. Именно Жуков берет на себя трудную обязанность - лидировать в начале дистанции. На короткое время Болотников выходит вперед. Затем лидеры сменяются, как в калейдоскопе. Впереди венгр Ихарош, затем Десятчиков, потом австралиец Пауэр. За три круга до финиша отчаянный бросок вперед совершает Ханс Градоцки. Но трое бегунов - Десятчиков, Болотников и Пауэр - дружно держатся за ним.
За полтора круга до финиша Болотников предпринимает финишный рывок и, подобно Куцу, высоко подняв руку, первым пересекает линию финиша. Пробежав 10 000 метров за 28.32,2, он на 13,4 секунды улучшает олимпийский рекорд своего предшественника. Только 1,8 секунды ему не хватает для того, чтобы повторить мировой рекорд Владимира Куца. Впрочем, в том же 1960 году он все же улучшает этот рекорд.
После Римской олимпиады никому из советских бегунов не удалось повторить замечательные достижения Владимира Куца и Петра Болотникова. Но значит ли это, что мастерство наших бегунов пошло на убыль, что времена Куца и Болотникова ушли безвозвратно? Нет! Они живы, эти традиции. Живы в успехах Евгения Аржанова, блестяще пробежавшего 800 метров на Олимпиаде в Мюнхене и только из-за тактического просчета принесшего своей команде не золотую, а серебряную медаль, в победах наших девушек Людмилы Брагиной и Татьяны Казанкиной, завоевавших золотые награды на Олимпийских играх в Мюнхене и Монреале и имеющих в своем активе многочисленные мировые рекорды.
И мы верим, что недалеко то время, когда и на длинных дистанциях у мужчин появятся новые, полные сил молодые бегуны, которые будут достойны своих великих предшественников - олимпийских чемпионов Владимира Куца и Петра Болотникова.
Владимир Петрович Куц рано ушел из жизни. Но живы современники, помнящие красоту его бега и ощущение человеческого величия, которое давал зрителям этот бег. Хранятся в архивах кинопленки, запечатлевшие состязания, в которых блистал Куц — знаменитый стайер. А в истории легкоатлетического спорта остались строки, зафиксировавшие стремительный скачок результатов на стайерских дистанциях, и скачок этот неразрывно связан с именем Куца.
В Сиднее, столице последней Олимпиады ХХ века, в здании телебашни расположен Музей спорта, где висит фотография Владимира Куца. На стареньком черно-белом фото советский атлет запечатлен на финише своей золотой Олимпиады в Мельбурне: весь в порыве, в последнем усилии откинутая назад голова, и уже поднятая в победном жесте рука... Таким его запомнили миллионы поклонников.
Те два олимпийских "золота" в забегах на 5 и 10 км взметнули его на гребень мировой славы. Два года подряд - в 1956-м и 1957-м - Куц признавался лучшим спортсменом мира! Но эти же два олимпийских "золота" и сломали, по большому счету, ему жизнь, в которой был максималистом: если выигрывать - так Олимпиаду, если выпивать - так бутылку коньяка, если садиться за руль - так не меньше 100 км/час...
В большой спорт Владимир Куц пришел, по нынешним меркам, "стариком" - ему уже исполнилось 22 года. Да он, собственно говоря, и не пришел, а ворвался туда стремительным бегом. Карьера его была недолгой - всего-то четыре года. Но Куц успел завоевать две золотые олимпийские медали, выиграть чемпионат Европы, установить пять мировых рекордов.
Впервые все увидели Владимира Куца в 1953 году на всесоюзных соревнованиях в Москве, которые проходили на стадионе "Динамо". До этого никто о нем и понятия не имел, - вспоминает Владимир Маевский, который в то время также входил в легкоатлетическую сборную СССР. - Самым знаменитым стайером был тогда призер Олимпийских Игр-52 в Хельсинки Александр Онуфриев.
И вот на "Динамо" проходит забег на 5000 м. Вдруг какой-то небольшого роста толстый парень, очень похожий на повара, выходит вперед и начинает лидировать. Есть такой тип спортсменов, которые на крупных соревнованиях хотят сильно пройти первый круг. Например, диктор по стадиону объявляет: "Лидирует Семен Попкин". Все - прославился! Довольный спортсмен откатывает назад... Все подумали, что Куц - именно такой фрайер.
Дело в том, что Владимир был моряком, служил в Ленинградском военном округе. Там и тренировался. Более того, на чемпионатах Вооруженных сил он был известен как мастер спорта по стипль-чезу (бег на 3000 м с препятствиями). И вот этот парень, обгоняя самого Онуфриева, вырывается вперед и лидирует. Это при том, что бежал он просто безобразно, абсолютно непрофессионально, вгоняя пятки в землю. Онуфриев - красавец, с носочка на пяточку, а вперед выйти не может. Куц лидирует первый круг, лидирует второй... Еще такая деталь: был солнечный день, и Куц, защищаясь от солнца, вышел на дорожку в совершенно круглом белом берете, очень смешном. У него в тот день вообще очень потешный был вид. И вот этот увалень бежит 5 000 метров (12,5 кругов). Где-то на пятом круге диктор объявляет, что у Куца рекордный темп и он идет на побитие мирового рекорда шведа Гунтара Хегга (13 мин. 56,6 сек.). Онуфриев, заслуженный мастер спорта, зубр в беге, просто не мог допустить, чтобы эта победа досталась неизвестному спортсмену. На финише он, благодаря заданному Куцу темпу, показал время 13 мин. 58,8 сек. - всесоюзный рекорд. Владимир тогда проиграл ему всего две секунды. Вот так все впервые и услышали о Куце.
Позже я узнал, что школьное прозвище Володи было Пу или Пух, которое ему дали за полноту. При росте 172 см он весил 85 кг и одноклассники часто подтрунивали над ним. Когда он начал бегать, то вес, конечно, сбросил.
Сначала Куц тренировался у не очень именитых тренеров. Потом его наставником стал Никифоров, заслуженный тренер СССР. Очень строгий, надо сказать. На сборах он всегда после отбоя сидел с палкой в кустах, ждал опоздавших. Этой палкой он и воспитывал нас.
Очень интересно о своих армейских тренировках рассказывал сам Куц. Родился он в селе Алексино, что на Сумщине (в этом селе стоит памятник Куцу). Кстати, Сумская область подарила нам многих выдающихся спортсменов. Оттуда Володю и забрали в армию - на какие-то острова, где он и тренировался совершенно варварским методом. Зимой, в пургу, он снимал с себя одежду и в трусах и майке бежал 20 км. Если бы он эти километры не пробегал, то, естественно, просто бы замерз. Вот так и набегал 40 км. К тому же он был хорошим лыжником - шутка ли, I разряд. Тренировался каждый день и только по воскресеньям позволял себе "легкий" кросс километров на 10- 15.
В свое время психолог сборной СССР по легкой атлетике Мария Ермолаева предложила перечень победных мотиваций спортсменов: "Хорошо бы выиграть", "Хочу выиграть", "Обязательно выиграю", "Сделаю все для выигрыша", "Выиграю во что бы то ни стало", "Умру, но выиграю".
Последняя мотивация подходила к Куцу, как никакая другая. Владимир действительно предлагал своим соперникам бег на грани жизни и смерти. На крупных легкоатлетических соревнованиях всегда идет хитрая тактическая борьба, в ходе которой будущий обладатель "золота" какое-то время обязательно отсиживается за спинами конкурентов. Благодаря этому он экономит силы для решающего броска, для атаки. Что называется "въезжает в рай на чужих плечах". Куц был и остался единственным исключением из этого правила. Не мог он отсиживаться за чужими спинами. Или просто не хотел...
Уже через несколько месяцев Володя был включен в сборную, которая отправилась в Прагу на Всемирный фестиваль молодежи и студентов, - продолжает Владимир Васильевич. - На этих соревнованиях он впервые конкурировал в забеге на 5 000 м с великим Эмилем Затопеком - у него уже были три золотые олимпийские медали. Тогда-то Куца узнал весь мир - он снова вышел вперед и лидировал до самого конца. На последней стометровке Затопек неожиданно вырвался вперед и выиграл у Куца метр. В раздевалке Затопек, очень благородный человек (такого проявления благородства в спорте практически не встретишь), протянул Владмиру только что завоеванную золотую медаль. Тот, конечно, ее не взял, сказав, что все равно выиграет такую же. И как в воду глядел.
В 1954 году наша сборная отправилась в Берн на чемпионат Европы. Куц считался одним из сильнейших стайеров мира. Правда, у меня есть подозрения, что к тому времени он уже сильно пил. А в столовую неизменно являлся с бутылкой кефира... Водка и спорт - это вообще отдельная тема. Пили все. Причем пили по-страшному...
Забегая вперед, хочу вспомнить случай, который облетел все газеты мира. Говорили, что без участия "зеленого змия" не обошлось и в тот день. В олимпийском Мельбурне на тренировки Куца подвозил знакомый австралийский журналист. Накануне первого старта на "десятке" спортсмен вышел из дома и увидел знакомую пустую машину. Ключи были в замке, и он смело уселся за руль. Незадолго до отъезда в Австралию Владимир купил "Победу" и вместе с братом учился ездить на ней. То, что в этой машине руль справа, его не смущало. Рядом сел товарищ по команде - ходок Климов. В результате они врезались в железобетонный столб и оба получили ранения.
Наутро газеты вышли с сообщением, что рекордсмен мира Владимир Куц погиб в автомобильной катастрофе. Когда он появился на старте, стадион взорвался аплодисментами. Только немногие в команде знали, что на теле Куца было 12 ран, заклеенных пластырем. Его извечный соперник - долговязый англичанин Гордон Пири - был почти на голову выше, и Куц в этом беге победил его. Победа фантастически красивая и даже несколько театральная, потому что Куц на той дорожке разыграл настоящий спектакль - игру в "догонялки" или "кошки-мышки". Он разделался с лучшими в мире бегунами, как с начинающими мальчишками.
В 17 часов 40 минут по местному времени на старте забега на 10 000 метров выстроились 33 бегуна из 20 стран. Стадион был заполнен до отказа. Под оглушительный шум яркая разноцветная группа начала бег. Вперед сразу вырвался невысокий спортсмен в красной майке. Это был Владимир Куц. На пятки ему наступал высокий спортсмен в майке нейтрального цвета. Это был Гордон Пири. Ни на шаг он не отставал от Куца. Но взять на себя лидерство, хотя бы на несколько десятков метров, упорно отказывался. Куц несколько раз демонстративно уступал ему дорожку - никакой реакции. Англичанин проявлял феноменальную "скромность". Лишь однажды, вопреки своему желанию, он лидировал аж на целых 15 секунд. И этого было достаточно, чтобы Владимир понял: соперник измотан, пора добивать его окончательно. За пять кругов до финиша последовало очередное ускорение неукротимого моряка. Пири был уже "готов", для продолжения борьбы сил у него не оставалось. Куц все дальше уходил в отрыв... Финиш. Победа! Результат олимпийского чемпиона - 28.45, 6 сек. - стал новым рекордом Игр. Ну а Пири?.. Измотанный физически и духовно, англичанин занял лишь восьмое место. Кстати, позже он покинул большой спорт и участвовал в забегах со... скаковыми лошадьми.
Цену этой золотой медали знали тогда немногие. Как, впрочем, цену еще одной. Ведь через несколько дней Куцу предстояло бежать 5 000 метров. Болели раны, от страшного физического напряжения в моче появилась кровь. Ему необходим был немедленный отдых. Спортсмен сказал старшему тренеру сборной, что не может бежать. Но куратор сборной, партийный полпред, повторял: "Надо, Володя. Для Родины надо". И тут же старшему лейтенанту Владимиру Куцу за такое же триумфальное выступление на "пятерке" пообещал генеральскую пенсию. Но все же, думаю, вряд ли именно деньги сыграли решающею роль.
Куц вышел на старт финального забега на 5 000 метров. Вышел и Пири, жаждущий реванша, и заявил, что на этот раз советскому спортсмену победы не видать. Кроме Пири, к борьбе подготовились два его очень сильных соотечественника - Ибботсон и Чатуэй. Втроем они, казалось, одолеют "неправильного" чемпиона. Верный своему кредо, Куц и на этот раз повел бег "неправильно" - сразу захватил лидерство, предложив "правильным" соперникам необычайно высокий темп. События развивались примерно по тому же сценарию, что и несколько дней назад. Разница заключалась лишь в том, что Куц действовал еще более уверенно и неотразимо. По сути, ни трое англичан, ни кто-либо другой не приняли его вызова, сыграв роль статистов при новом триумфе бывшего краснофлотца. Время победителя - 13,39,6 сек. Эту Олимпиаду отныне стали называть Олимпиадой Владимира Куца...
Случались и неприятные истории. 7 декабря 1956 года на банкете сиднейских докеров в честь советской олимпийской команды одна дама подскочила к столу Куца и с возгласом "Красная крыса!" вытряхнула из сумки на стол восемь крыс, выкрашенных в красную краску... Причем тут Куц, так никто и не понял. Но настроение всем этот инцидент подпортил изрядно....
Пресса с восторгом писала о Куце, в мире он был необыкновенно популярен, - вспоминает Владимир Маевский. - При этом он оставался необычайно скромным человеком, спокойным, дружелюбным. Всегда давал в долг друзьям деньги, причем чаще всего - безвозвратно. По тем временам он получал деньги немалые, но не знал, как ими лучше распорядиться. К тому времени (когда Куц уже установил свой главный рекорд в беге на 5 000 м - 13,35 сек., который простоял семь лет) у него уже стали случаться запои. Мой товарищ по сборной Украины Иван Чернявский рассказывал, что как-то на чемпионате СССР они с Куцем выпили бутылку коньяка. Потом Володя вышел на старт и показал результат, который оказался лучшим результатом сезона в мире. Коньяк, кстати, официально считается допингом в фехтовании и настольном теннисе. Но чтобы стайеры пили, да еще и бутылками, перед стартом...
Думаю, что во время активных выступлений Владимир все же принимал допинг. Уже после завершения карьеры он набрал огромный вес. Это могла быть реакция организма на гормональные таблетки. И стал еще больше пить. Когда он, кавалер Ордена Ленина, двукратный олимпийский чемпион, вышел на новом стадионе в Лужниках открывать Спартакиаду народов СССР, я его просто не узнал. Выходит в сшитой на заказ форме морского офицера человек неимоверных размеров. К тому времени он весил 120 кг. И это при росте 172 см! Он сам от этого страдал.
Здоровье все чаще начало подводить. За два круга до финиша его ноги словно наливались горячим свинцом, и прославленный бегун оказывался на финише в числе последних. Куца это мучило. Его учитель и друг - заслуженный тренер России, лауреат Госпремии и кандидат медицинских наук Виктор Ильич Степанцов уже знал, в чем дело: у бегуна развилась повышенная проницаемость венозных и лимфатических капилляров в ногах. Это жуткая патология. Нарушился естественный обмен между кровью и межтканевой жидкостью. Процесс, который остановить было уже невозможно... Степанцов тогда сказал ему: "Все, Володя, со спортом надо завязывать".
С тех пор его жизнь не просто покатилась под откос, она понеслась вниз на бешеной скорости. Родина в одночасье забыла своего героя. Не сложилась и семейная жизнь. Эту несправедливость Куц глушил привычным для нашего народа способом...
И снова автомобильная авария, в которой от сильного удара лопнула грудная кость. Владимир Иванович постоянно терпел жестокие боли. Потом инсульт. С той поры он стал ходить с палкой. Когда подъезжал к дому брата, сразу не выходил, а только, опустив стекло, окна разглядывал: не смотрит ли кто-нибудь на него. Если видел брата в окне или его жену, шел хоть и с палкой, но старался не хромать. Не мог допустить, чтобы кто-нибудь видел его слабость. Как-то сказал брату: "Ну, вот, браток, жил для семьи - не получилось. Ставил рекорды - теперь никому не нужен..."
Он был очень одиноким человеком, хотя на его даче в Перхушкове постоянно пировали какие-то компании. Степанцов пытался как-то удержать Куца: хозяин дачи каждый день выпивал по пять бутылок водки. Так прославленный спортсмен прожил еще десять лет. Степанцов вспоминал, как он в последний раз встретился с Владимиром Куцем, на станции техобслуживания на Варшавском шоссе.
"Знаешь, Ильич, - сказал Куц, - я теперь только по 400 граммов в день выпиваю!" "Эх, Володя, - ответил Степанцов, - тебе и воды-то нельзя столько пить".
За месяц до смерти Куц сказал брату и его жене Галине: "Ребята, если со мной что случится, поставьте мне хороший памятник и напишите, что лежит здесь такой идиот. И посадите березку".
О том, как он умер, ходили разные слухи. В конце жизни у Куца было два любимых ученика - Владимир Афонин и Сергей Скрипка. В то время Куц жил вместе со Скрипкой, и тот рассказал, как это случилось. Куц спал на полу, рядом с кроватью Сергея. 16 августа 1975 года Сергей проснулся в 8.30. Вскочил и стал будить своего наставника: "Владимир Петрович, вставайте, опоздали на тренировку!" Прикоснулся к плечу, а он уж холодный...
Накануне вечером прославленный спортсмен принял целую пригоршню снотворного (снова максимализм) и выпил бутылку коньяка. В те августовские дни сборная СССР выступала на Кубке Европы в Мюнхене. И когда перед стартом на 5 километров диктор объявил, что из Москвы пришло сообщение о кончине Владимира Куца, соревнования прервали. Спортсмены и зрители почтили память великого стайера минутой молчания...
Николай Куц сделал все, как и просил брат. Поставил на могиле красивый памятник из черного ламбрадора, но надпись оставил, конечно, не такую.